華爾街日報8日報道；全球大米市場(chǎng)上出現了一個(gè)出人意料的大買(mǎi)家：中國。數十年來(lái)，中國持續增長(cháng)的大米產(chǎn)量使得中國的出口量遠超進(jìn)口量。但這個(gè)全球最大的糧食消費國已成為一個(gè)大規模的大米進(jìn)口國。
    美國農業(yè)部(U.S. Department of Agriculture)的數據顯示，中國2012年進(jìn)口精米260萬(wàn)噸，進(jìn)口量創(chuàng )出歷史新高，較2011年的57.5萬(wàn)噸大幅增長(cháng)。在過(guò)去50年中，中國僅有四年是大米凈進(jìn)口國。
    此舉引發(fā)了大米行業(yè)內的困惑和爭論，分析師和交易員們試圖尋找中國需求急劇增長(cháng)背后的原因，以及可能對食品價(jià)格和全球經(jīng)濟產(chǎn)生的影響。
    一些分析師表示，他們認為，推動(dòng)中國大規模進(jìn)口大米的是中國消費者需求的大幅增長(cháng)。他們稱(chēng)，即便中國的大米已經(jīng)連續九年增產(chǎn)，但仍無(wú)法以滿(mǎn)足本國人民的需求。如果確實(shí)是這樣，這可能標致著(zhù)全球大米市場(chǎng)一個(gè)重大和長(cháng)期轉變的開(kāi)始。他們認為，這可能引發(fā)人們對于大米產(chǎn)量能否滿(mǎn)足需求的擔心，而這將進(jìn)使得大米價(jià)格維持在高位。
    聯(lián)合國糧農組織(United Nation's Food and Agriculture Organization)資深經(jīng)濟學(xué)家方成表示，如果這種勢頭持續下去，人們會(huì )擔心全球其他地方的產(chǎn)量能否滿(mǎn)足中國的大米需求。
    其他人則認為，可能有個(gè)更簡(jiǎn)單的原因。他們稱(chēng)，中國政府設定的大米價(jià)格遠高于全球市場(chǎng)同級別大米。這就使那些在越南、巴基斯坦和印度等國收購大米的中國進(jìn)口商有利可圖，他們可以以更高的價(jià)格在國內市場(chǎng)出售這些進(jìn)口大米。
    最近幾個(gè)月這種交易的利潤率進(jìn)一步擴大。交易員們表示，12月中旬從越南進(jìn)口的大米的平均價(jià)格約為每噸410美元，而此類(lèi)大米在中國的售價(jià)可達每噸635美元左右。
    總部位于倫敦的研究公司凱投宏觀(guān)(Capital Economics)的大宗商品經(jīng)濟學(xué)家Thomas Pugh表示，中國現在基本上有兩個(gè)分裂的市場(chǎng)，農民向政府出售大米，而消費者則從海外購買(mǎi)大米。他表示，這導致政府購買(mǎi)的大米很多都被儲藏起來(lái)，而不是用于加工和消費。一旦價(jià)差收窄，進(jìn)口量就會(huì )回落。
   無(wú)論哪種結論是正確的，都會(huì )對大米價(jià)格構成很大影響。分析師們表示，如果需求上升是受到消費量增長(cháng)的推動(dòng)，那么這種轉變可能在未來(lái)數年或數十年導致大米價(jià)格上漲；而如果是出于對中國政府大米定價(jià)政策的反應，那么一旦這些政策發(fā)生轉變，則全球大米價(jià)格就很容易受到?jīng)_擊。
    目前大米價(jià)格大多是由政府和大型大米經(jīng)銷(xiāo)商設定。過(guò)去一年中，美國大米期貨合約持續窄幅波動(dòng)，主要是因為中國不從美國進(jìn)口大米。一些美國稻農已經(jīng)注意到這點(diǎn)，正在極力推動(dòng)美國農業(yè)部與中國政府磋商允許美國大米銷(xiāo)往中國。
    由于大米是全球過(guò)半人口的主要糧食，大米價(jià)格走向至關(guān)重要，米價(jià)也成為了全球經(jīng)濟學(xué)家關(guān)注的焦點(diǎn)。
    此外，大米價(jià)格上漲還可能會(huì )推高小麥和玉米等其他糧食的價(jià)格。
    2008年，大米價(jià)格飆升帶動(dòng)其他主要糧食價(jià)格上漲，從而爆發(fā)了全球食品危機，很多國家也因此出現騷亂和政治動(dòng)蕩。
    鑒于大多數大米消費國也是大規模的產(chǎn)米國，這使得大米的全球貿易量?jì)H占總產(chǎn)量的很小的一部分。聯(lián)合國糧農組織公布，2012年大米貿易量?jì)H為3,730萬(wàn)噸，占全球供應量的7.7%。中國一年的大米消費量約為1.4億噸，因此大米貿易的任何風(fēng)吹草動(dòng)都會(huì )產(chǎn)生巨大影響。
   聯(lián)合國糧農組織的一些分析師試圖對中國囤積大米作出更好的解讀。他們表示，中國的大米進(jìn)口量增長(cháng)，而國內米價(jià)高企，這表明大米庫存量可能沒(méi)有之前預期的那么多。
    中國大米進(jìn)口量的增長(cháng)已經(jīng)引發(fā)聯(lián)合國糧農組織質(zhì)疑該組織自身對中國大米庫存量的估計。目前該機構預計，截至9月底，中國大米庫存量將達到9,370萬(wàn)噸，這足以滿(mǎn)足中國八個(gè)半月的需求，創(chuàng )紀錄最高水平。
   方成表示，他們現在認為這一預期數字可能過(guò)高。他還表示，聯(lián)合國糧農組織正在與中國政府合作，并將在進(jìn)行實(shí)地調查和分析后對上述估計數據進(jìn)行調整。由于大部分糧食都由農民自行儲存，數量很難統計，因此中國沒(méi)有官方統計的糧食庫存數據。
   美國農業(yè)部公布的數據還表明，中國大規模進(jìn)口大米的部分原因是由于大米基本需求的增長(cháng)。美國農業(yè)部預計，2013年中國的大米需求將較其產(chǎn)量高出100萬(wàn)噸，因而中國明年仍將進(jìn)口大量大米。美國農業(yè)部預計，到2012年7月-2013年6月銷(xiāo)售年度末，中國的大米庫存量為4,585萬(wàn)噸，不足四個(gè)月的供應量。